新莊萬應堂

新莊萬應堂

萬應堂位於大觀街2號後，原位於新莊的後街〈今日大漢溪中〉，兩度遷移到今天的位置。

萬應堂所祭拜的萬應公，也就是有應公，其實就是無主的孤魂，

一般人認為死去的靈魂若無神主，無後代祭祀，

不但會變成孤魂野鬼無法超生，而且會作祟危害世間，

即台灣民間的「有應公信仰」。

早期的台灣由於未開發，多瘴氣疾病，病死路旁的死屍順水而下的「水流屍」時有所見；

加上新莊長達數十年為爭奪地盤的閩客械鬥〈註1〉、漳泉械鬥〈註2〉

而死的「羅漢腳仔」很多，

當地居民將這些無主的骨骸集中在一起，為其建祠祀奉，

通常萬應公廟前掛有紅披，上書「有求必應」四個字，

據說因為有求必應十分靈驗，所以香火很旺。

從史實來看，早期清政府深怕台灣再成為反清復明的基地〈註3〉，故消極治臺，

實施嚴格的海禁政策，所謂「渡臺三禁」：

不准百姓渡臺，渡臺者須申請渡臺證，同時不能攜帶家眷來臺，

這些陸續來到新莊的單身漢〈通稱羅漢腳仔〉大多無資金又無親族依靠，

幸運的成為大地主的佃農，否則就只有客死異鄉一途，

因此沿著大漢溪旁的新莊路附近，短短數公里就有集善堂﹝俗稱大墓公﹞、萬應堂、英靈祠、大眾廟等此類祠堂，俗稱「陰廟」，

意味這個地方意外較頻繁。

供奉這些孤魂野鬼的陰廟後方通常都設有納骨間，放置無主骨骸，平常重門深鎖，

只有農曆七月或舉行祭典時才會開啟門扉，以示釋放鬼魂出來人世享受百姓的祭祀。

新莊萬應堂由於接近港口，傳說中創建年代十分早，

早期只有蓋中間小祠堂祭拜萬應公，

於民國44年重建時增建東西兩側祭拜福德正神及地基主，

由新莊當地著名彩繪大師洪寶真負責修建，

祠內的香油箱﹝賽錢箱﹞造於牆上，

香油錢只能於每年農曆十月十五日下元節舉行祭典活動時開龕取出，

祭典當天傍晚時分會在屋簷下安置普渡公灯為無主孤魂照明，

祭拜萬應公時，除了一般祭品以外，較特殊的是還會點上香菸以解萬應公的菸癮，

由於萬應公只立牌位並無神像，因此福德正神也同樣只設置牌位，這倒是少見。

註1：閩客械鬥即為閩南人和客家人之間的戰爭，從清道光14年﹝西元1834年﹞一直到道光20年止，之後客家人敗走到中壢以南，這也是現今新竹苗栗一帶較多客家人的緣故。 

註2：漳泉械鬥則為漳州人和泉州人之間的戰爭，從清咸豐3年﹝西元1853年﹞惡鬥到咸豐10年止，漳州人敗走遷往大稻埕，最著名的板橋林家花園主人就是漳州人，林家早期居住於新莊老街，從米市巷開始發跡。

註3：鄭成功於明永曆15年﹝西元1661年﹞設天興縣轄管新莊，視台灣為反清復明的根據地，直到孫鄭克爽投降為止長達22年，於清康熙22年﹝西元1683年﹞臺灣正式納入清廷版圖。

(文：陳玉玲)